Simón Bolívar

Esta no es la única escultura dedicada a Simón Bolívar que hay en Barcelona. En 1930, cuando se cumplía el primer centenario de la muerte del "Libertador", y por iniciativa del gobierno de Colombia, se inauguró un busto de Bolívar, obra de Vicente Anton, en el parque de Montjuïc, detrás del Pueblo Español. Aquel busto original, desaparecido durante la guerra como otras piezas de bronce, fue sustituido en los años cincuenta por otro de piedra, obra también de Vicenç Anton.

O sea que este nuevo monumento a Bolívar, obra de Julio Maragall, puesto en 1996 en el parque de la Barceloneta, al final del paseo Marítimo, es el segundo que le dedica Barcelona. Esta vez la iniciativa fue del gobierno de Venezuela, a diferencia de la anterior, que lo fue del de Colombia, y en la inauguración, el 26 de septiembre de 1996, asistió el el entonces presidente, Rafael Caldera, junto Jordi Pujol y Pasqual Maragall. Antes de elegir el parque de la Barceloneta se pensó en los jardines de Manuel Blancafort, situados muy cerca de la calle de Bolívar, en Vallcarca, y también en la plaza de la Hispanidad, pero el artista prefirió que estuviera cerca del mar. En Caracas, donde vive Julio Maragall, hay un monumento de Bolívar hecho por él muy parecido.

La estatua de Bolívar, vestido de civil para remarcar su carácter de estadista, fue financiada por miembros de la colonia catalana en Venezuela. El autor es hijo del también escultor Ernest Maragall, y por tanto primo del que era alcalde de la ciudad, Pasqual Maragall, en el momento de la inauguración.