Lluís de Santàngel

En monumentos conmemorativos de cierta envergadura es frecuente que, junto con el personaje homenajeado, aunque a un nivel inferior, aparezcan representaciones de figuras relacionadas con su trayectoria. Tal y como hizo notar Carlos Reyero en un estudio sobre la escultura conmemorativa en España, algunas de estas figuras o grupos, colocados generalmente en el pedestal, en principio parecen subsidiarios, por lo menos desde el punto de vista formal, por la su situación en un nivel más bajo. Sin embargo, pueden funcionar como figuras principales para que, incluso, tienen más relevancia visual que la figura conmemorada y sobre todo porque contribuyen a explicar el verdadero valor simbólico del conjunto monumental. Este es el caso de los grupos escultóricos emplazados en la base de la columna del monumento a Cristóbal Colón.

Teniendo en cuenta que el programa iconográfico del monumento patente una clara intención de reivindicar la presencia de Cataluña en la aventura del descubrimiento y la colonización de América, es lógico que tengan una importancia relevante los personajes catalanes que, de una u otra , estuvieron relacionados con los viajes de Colón al continente americano.

Concretamente, la figura que ahora nos ocupa corresponde a Luis de Santángel gemelo, consejero y escribano de ración de los Reyes Católicos, el cual financió gran parte de los gastos de la expedición que culminó en el descubrimiento y la colonización de América. La caracterización naturalista adoptada por José Gamot y Lauria al representar esta figura, esculpida en piedra de Alicante, sigue una tipología muy frecuente en la última década del siglo XIX, que consistía en retratar personajes históricos considerados ilustres de acuerdo con unos cánones realistas muy convencionales, como si así resultaran más cercanos al espectador.

Cabe señalar que, originariamente, este personaje formaba grupo con la figura de un paje, estatua desaparecida y no restituida desde 1965.